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Qu’est-ce que le transport intermodal ?
Le transport intermodal est le déplacement de marchandises ou de passagers d’un mode de transport à un autre, généralement avec un transbordement dans un terminal spécifique à cet effet.
Dans l’image ci-dessus, nous pouvons voir que l’intermodalité est divisée en quatre grandes fonctions :
- Composition (première mile)
- Connexion ou « Transfert »
- Échange
- Décomposition (dernière mile)
Comment le transport intermodal tel que nous le connaissons aujourd’hui a-t-il été créé ?
Le début de l’intermodalité peut être situé en 1960, où ce qui a commencé comme une amélioration de l’efficacité du transport maritime a fini par entraîner la formation de chaînes d’approvisionnement totalement intégrées. Deux éléments clés étaient nécessaires pour cela : le développement de l’économie mondiale vers une globalisation à grande échelle et le conteneur. L’intermodalité exige la normalisation, et le conteneur a été la pierre angulaire pour la création de systèmes intermodaux intégrés.
Bien que les prémices de l’intermodalité aient commencé dans les années 1960, ce n’est qu’à partir des années 1980 qu’elle est devenue réellement possible, grâce à l’amélioration des systèmes dans les terminaux, avec une nette augmentation de l’efficacité, et à la dérégulation du secteur, en particulier aux États-Unis. L’interdiction pour les entreprises de posséder divers modes de transport a été levée, ce qui a encouragé la coopération entre les entreprises en faveur de systèmes intermodaux. Principalement, les compagnies maritimes ont commencé à offrir des services intégrés via le train et la route à leurs clients. Grâce à cela, les clients pouvaient acheter des services de transport sans se soucier des barrières entre les modes, ce qui a conduit à une grande simplification du célèbre « Bill of Lading », entraînant une normalisation claire des processus.
Multimodal vs Intermodal
La différence réside dans le type de contrat. Alors qu’en transport multimodal, il n’y a qu’un seul contrat avec une entreprise, en intermodalité, le client trouvera plusieurs fournisseurs de transport. Par exemple, la compagnie maritime (qui s’occupe du port à port) et le fournisseur 3PL (tiers-lieu-logistique) qui s’occupe de la première et de la dernière mile.
Cela ne signifie pas que dans le multimodal, le client est propriétaire de tous les modes de transport, mais qu’il est responsable de chacun d’entre eux. Le client s’associe uniquement avec une entité chargée de coordonner tous les modes de transport.
Quelles sont les caractéristiques nécessaires pour développer un réseau de transport intermodal ?
- Nature et quantité de marchandises transportées
- Modes de transport utilisés
- Points d’origine et de destination
- Temps et coûts de transport
- La valeur des marchandises
- Fréquence des expéditions
Références
Comtois, C., Slack, B. & Rodrigue, Jean-Paul (2017). The Geography of transport systems. New York : Routledge
Cullinale, K. and M. Khanna (2000) « Economies of scale in large containerships. » Journal of Transport Economics and Policy 33: 185-207.
Levinson, M. (2006) The Box: How the shipping Container Made the World Smaller and the World Economy Bigger. Princeton : Princeton University Press.