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Almacenaje, transporte y conservación del melocotón
El melocotón es un fruto redondo, coloreado de tonos rojizos y anaranjados, jugoso y típicamente veraniego es una fruta de hueso. Además. es uno de los frutos más importantes del mundo tanto en producción cómo en valor. Su denominación botánica es “Drupa”. Es de gran tamaño, redondo y rodeado de una piel fina y vellosa.
Origen y variedades del Melocotón
El melocotón como fruta de hueso es uno de los cultivos de mayor importancia en todo el mundo
Originario de China, el origen de su cultivo se remonta a más de 3000 años atrás. Llegó a Europa alrededor del año 300 a.C. a través de rutas comerciales por Grecia desde Persia, de ahí que se crea que este es su país de origen. Sin embargo, no fue hasta la edad media que comenzó su expansión al resto del continente europeo.
Su producción mundial se concentra sobre todo en el área del Mediterráneo siendo España e Italia, los países que más melocotones exportan al resto del mundo. Europa y Asia corresponden a más del 70% de la producción mundial.
Concretamente España se encuentra en la cuarta posición mundial en producción del melocotón, con casi 1 millón de toneladas anuales, destinando un 70% al consumo natural, un 20% a la industria y un 10% a la exportación a otros países. China es el mayor productor, seguido por Italia, tercera USA, siendo AM commodities la cuarta en discordia.
Nuestras principales áreas de cultivo de melocotón son el Valle del Ebro, Lérida y Murcia, también mencionar la región de Extremadura.
En cuanto a las variedades del melocotón y la nectarina, sería muy complicado elaborar una lista con todas sus distintas variedades, ya que hablamos de más de mil diferentes, por lo que nos centraremos en las más conocidas en nuestro país:
- Merryl: Su recolección se realiza a mitad del verano. Destaca por tener una piel aterciopelada de color rojo intenso y una carne amarilla.
- Baby gold: Su color varía entre amarillo degradando hacia tono rojizo, siendo su carne interior roja.
- Royal Glory: Al contrario que la anterior, destaca por su color rojizo con una carne amarilla.
- Queen Crest: Es la variedad que más temprano se recolecta, a principio del verano. Su color es anaranjado con carne amarilla.
- Tirrenia: De color amarillo y carne interior amarilla. También de recolección temprana.
- Calanda: Típico de la zona de Calanda, de ahí su nombre, se recolecta más tarde y su color es amarillo y de carne amarilla.
- Catherine: De madurez temprana es natural de la zona de Murcia, de color amarillo y carne amarilla.
Existen muchas más variedades de melocotón, por lo que la mejor forma de clasificarlas sería por su color, en concreto de su piel y su carne, y se dividen entre Melocotón y Nectarina. Ambos pueden ser de Piel Roja (con carne blanca, amarilla roja) o de Piel Amarilla (de carne roja). Os dejaremos próximamente un post sobre la nectarina, sabemos que es una frutas que gusta.
Temporada y recolección del melocotón para su posterior conservación en España
La llegada del calor y los meses de verano trae consigo un considerable aumento de frutas como el melocontón. Su alto contenido en agua, y su sabor refrescante es lo que pedimos de una fruta como el melotón. Es por ello que el cuidado y la conservación de frutas de hueso como el melocotón o la nectarina es muy importante durante esta estación. Vamos a ver como las condiciones de almacenajes son vitales para alargar la vida del producto, hablamos en todo momento de un producto muy sensible al frío. Alargar el periodo de comercializacion es nuestro objetivo para todos nuestros clientes, condiciones de atmosfera controlada.
El melocotón es una fruta que puede continuar su maduración separada del árbol, al igual que hacen el albaricoque, el plátano, el mango, la papaya, el aguacate, las frambuesas, las uvas etc. Las condiciones de transporte serán muy relevantes para la correcta conservación y deben adaptarse al punto de maduración y tipo de fruta.
Aunque varía según la variedad y lugar de recolección, ésta siempre está comprendida entre los meses de mayo y septiembre. Las fechas de recolección en los lugares de mayor producción de melocotón de España son:
- Aragón: Junio – Julio – Agosto
- Cataluña: Agosto – Septiembre
- Murcia: Mayo – Junio – Julio
Este tipo de frutas son ideales para soportar los largos días de calor del verano, sobre todo en países como España de clima cálido, gracias a su gran capacidad de hidratación.
Además, debido a su gran cantidad de vitaminas y minerales, así como su bajo aporte calórico, hacen de estas frutas alimentos muy beneficiosos para el organismo, ya que el 90% de su peso no es más que agua. Si añadimos a esto su gran sabor y dulzor, nos encontramos con una de las mejores elecciones para hacer nuestros veranos más llevaderos.
Dado que el melocotón se recoge a temperaturas normalmente elevadas y en climas secos en el campo, este debe pasar por un proceso conocido como pre-refrigeración, lo que ayudará a controlar su temperatura postcosecha y prepararlo para el posterior almacenaje ya a su temperatura óptima de conservación alargando así su durabilidad.
Almacenamiento de melocotón para su distribución
La relevancia de un almacén logístico para la conservación del Melocotón es clave ya que el gran volumen de producción de esta fruta muchas veces no se puede asumir en el mercado y para ello se requiere su almacenamiento en cámaras frigoríficas de mercancías para alargar su vida útil. Antonio Marco cuenta con almacenes frigoríficos para el almacenaje del melocotón, así como de sus camiones frigoríficos que nos permiten controlar las condiciones de la mercancía que será almacenada y transportada.
Dado que la temporada del melocotón y sus variantes se da en los meses de verano, y que nos encontramos ante un producto muy perecedero y con una vida postcosecha muy corta, es vital alargar tanto como se pueda su etapa de comercialización y, por ende, su vida postcosecha. De ahí que cada vez veamos almacenajes a temperaturas más agresivas.
Para ello se necesita frenar en la medida de lo posible los procesos metabólicos y el consumo de reservas de la propia fruta. Esto se consigue con una correcta manipulación postcosecha teniendo en cuenta los siguientes factores:
- Grado de madurez: Es imprescindible recolectar la fruta en su perfecto grado de maduración, ya que este influye directamente en su calidad final.
- Temperatura: La recolección de las frutas de hueso suele darse a altas temperaturas en el campo, por ello es importante que esta se controle mediante una pre-refrigeración para enfriar productos agrícolas para, posteriormente, refrigerarlo a 0-0’5º, que sería la temperatura óptima de conservación del melocotón.
- Daños: Tanto la manipulación como el transporte de los melocotones deben ser muy cuidadosos cuando buscamos estirar todo lo posible su vida comercial. Además, su superficie se verá más afectada según su grado de madurez y temperatura de conservación, ya que, a mayor temperatura y mayor grado de madurez, será más fácil que puedan sufrir rozaduras.
- Alteraciones: Dado que el melocotón es un fruto climatérico, es decir, que sigue madurando aún después de haber sido recolectado, tras climatizarlo a su temperatura óptima se consigue disminuir la resistencia a ataques microbianos.
- Humedad: La pérdida de hidratación de productos vegetales tras su cosecha es un hecho inevitable, por ello es primordial mantener un ambiente de humedad elevada (90-95%) en su conservación.
- Etileno: Esta hormona vegetal está directamente implicada en el proceso de maduración de la fruta. Por eso se utilizan ventilación en sus cámaras de almacenamiento, impidiendo su acumulación.
En Antonio Marco estamos familiarizados con todos los condicionantes y requisitos indispensables del almacenamiento de melocotón; mientras se tengan presentes todos estos factores, se podrá lograr una conservación óptima y mantener intactas su calidad y sus características distintivas. La estratégica ubicación de Antonio Marco permite cubrir las necesidades de los productores en España, gracias especialmente a sus cámaras frigoríficas, para aquellos productores y comercializadores de Murcia y Alicante.
Trasporte de melocotón en España y Europa
Como ocurre con cualquier tipo de fruta y verdura, las condiciones, sobre todo de temperatura y humedad en su transporte, son básicas para su perfecta conservación.
Pero, ¿Cómo se transporta el melocotón esta fruta de hueso?
El medio terrestre sigue siendo el más efectivo y utilizado para el transporte de este tipo de productos, ya que es el que más facilita la creación de una atmósfera óptima para conservarlo en buen estado.
En Antonio Marco disponemos de los siguientes servicios especiales diferenciados por aquellos países a los que más exporta España melocotones:
- Transporte de melocotón de España a Alemania.
- Transporte de melocotón de España a Francia.
- Transporte de melocotón de España a Bélgica.
- Transporte de melocotón de España a Austria.
- Transporte de melocotón de España a Países Bajos.
Los camiones frigoríficos, como los que utilizamos en Antonio Marco, permiten controlar de manera óptima la temperatura y humedad necesarias para recrear las condiciones que requiere una fruta climatérica como es el melocotón, ya que el interior de sus cámaras puede oscilar desde los 12º hasta los -20º centígrados, manteniéndola algo por encima de los 0’5º C que requiere el melocotón.
Es muy importante evitar la transpiración del melocotón ya que provoca una disminución de peso de las piezas. No solo es importante la temperatura, sino que también incide la humedad, embalaje y el aire que circula entre los productos.
Además, no sólo una temperatura y humedad controlada son clave para una óptima conservación y transporte del melocotón, sino que también es imprescindible un centro logístico de las características que posee nuestro centro de Alicante, ubicado en la A7, en el Pol. Ind de la Granadina conectado con ALDI y Mercadona